Înțelegerea familiilor lingvistice și a particularităților limbilor din Africa

Transcriere podcast

Ben: Bine ați revenit la „Povestea Limbilor”. Sunt Ben, alături de Clara. Data trecută, am navigat prin mozaicul lingvistic al Indiei. Astăzi, privim de la distanță pentru a aborda un întreg continent: Africa. Când ne gândim la diversitate lingvistică, Africa este într-o categorie aparte, cu aproximativ 2.000 de limbi distincte. Clara, de unde să începem pentru a ne face o idee despre acest număr?

Clara: Salut, Ben. E o cifră uluitoare, nu-i așa? Reprezintă aproape o treime din toate limbile umane pe un singur continent. Cheia pentru a o înțelege este să nu ne mai gândim la țări și să începem să gândim în tușe mai largi, istorice. Lingviștii grupează această varietate incredibilă în patru „superfamilii” uriașe. E ca și cum te-ai uita la o bibliotecă și, în loc de cărți individuale, te uiți mai întâi pe ce raft gigantic se află.

Ben: Patru superfamilii. În regulă, hai să detaliem. Care sunt acestea?

Clara: Cea mai mare, de departe, este Niger-Congo, care acoperă cea mai mare parte a Africii Subsahariene. Aceasta include imensul subgrup Bantu, de care poate ai auzit — limbi precum swahili, zulu și xhosa aparțin acestuia. Apoi avem familia Afro-Asiatică, care domină Africa de Nord și Cornul Africii. Această familie include limbi importante precum araba, hausa și amharica. Celelalte două sunt Nilo-Sahariană, un grup complex și dezbătut în anumite părți din Africa Centrală și de Est, și, în final, cea mai mică familie, Khoisan, în Africa de Sud, faimoasă pentru o caracteristică unică la care vom ajunge mai târziu.

Ben: E o perspectivă excelentă. Dar, cu toată această diversitate, există o idee culturală comună care conectează oamenii dincolo de aceste familii lingvistice? Am mai auzit cuvântul „Ubuntu”.

Clara: Mă bucur atât de mult că ai adus asta în discuție. Ubuntu este o filozofie superbă care provine din limbile bantu din familia Niger-Congo și este un punct de intrare cultural perfect. Adesea este tradus ca „Eu sunt pentru că noi suntem”. Este această idee profundă de umanitate comună și interconectare. Și vezi această înțelepciune reflectată în proverbe de pe tot continentul, cum ar fi zicala swahili „Haraka haraka haina baraka”, care înseamnă „Graba, graba nu are binecuvântare” — sau, cum am spune noi, „Graba strică treaba”. Arată un sistem de valori comun care transcende limbile individuale.

Ben: „Eu sunt pentru că noi suntem”. E profund. Deci, cu aceste familii lingvistice uriașe, care sunt principalele limbi pe care oamenii le folosesc pentru a comunica între diferite regiuni, așa-numitele lingua francas?

Clara: Exact. Deși există mii de limbi locale, câțiva giganți acționează ca punți de legătură. Dacă vrei să înveți o limbă africană pentru început, swahili este alegerea potrivită. Este o limbă bantu vorbită de până la 150-200 de milioane de oameni în Africa de Est. Gramatica sa este pur bantu, dar vocabularul este plin de împrumuturi din arabă, reflectând secole de comerț.

Ben: În regulă, deci swahili pentru Africa de Est. Dar în alte părți?

Clara: În Africa de Nord, forța dominantă este araba, vorbită de mult peste o sută de milioane de oameni în țări precum Egipt, Maroc și Sudan. În Africa de Vest, un jucător major este hausa. Este o limbă crucială pentru comerț în regiunea Sahel, conectând oameni din nordul Nigeriei, Niger și dincolo de acestea. De fapt, Nigeria însăși este un studiu de caz fascinant — găzduiește peste 500 de limbi distincte, așa că engleza a fost aleasă ca limbă oficială pur și simplu pentru a fi o punte neutră.

Ben: 500 de limbi într-o singură țară... e uimitor. Acum, ai menționat că Africa găzduiește niște trăsături lingvistice cu adevărat unice. Hai să intrăm în detalii. Ce face aceste limbi atât de speciale?

Clara: Ei bine, să începem cu scrierea. Deși majoritatea limbilor africane folosesc astăzi alfabetul latin, Etiopia este unică. Limbile sale principale, precum amharica, folosesc vechea scriere Ge'ez. Nu este un alfabet ca al nostru, ci un abugida, unde fiecare caracter reprezintă o pereche consoană-vocală. Este vizual uimitoare și a fost folosită de peste un mileniu.

Ben: Deci un mod de scriere total diferit. Dar cum sună limbile?

Clara: Aici devine foarte distractiv. Marea majoritate a limbilor africane sunt tonale. Asta înseamnă că tonul pe care îl folosești poate schimba complet sensul unui cuvânt. În yoruba, de exemplu, aceleași silabe pronunțate cu un ton înalt, mediu sau jos pot însemna trei lucruri complet diferite. Nu doar vorbești; cânți sensul.

Ben: Îmi pot imagina ce provocare ar fi asta pentru un vorbitor de engleză care vrea să învețe!

Clara: Chiar este! Și duce la inovații incredibile, cum ar fi faimoasele „tobe vorbitoare” din Africa de Vest și Centrală. Toboșarii nu bat doar un ritm; ei replică tonurile și ritmurile vorbirii pentru a trimite mesaje complexe pe distanțe lungi. Este un mesaj direct, vorbit, doar că fără corzi vocale.

Ben: E uluitor. Dar simt că păstrezi cea mai faimoasă trăsătură pentru final... clicurile.

Clara: Desigur! Consoanele clic. Acestea sunt trăsătura distinctivă a limbilor khoisan din Africa de Sud. Sunt consoane propriu-zise în limbă, nu doar sunete pe care le facem pentru a face liniște sau a ne exprima dezaprobarea. Poate că le-ai auzit în filmul „Zeii trebuie să fie smintiți”. Aceste clicuri au fost ulterior adoptate de câteva limbi bantu, cele mai faimoase fiind xhosa și zulu în Africa de Sud.

Ben: Și nu există o legătură faimoasă acolo?

Clara: Absolut. Limba maternă a lui Nelson Mandela a fost xhosa. „X”-ul din Xhosa nu este un sunet „ics”; este una dintre acele consoane clic. Însuși numele poporului său începe cu acest sunet unic. Dacă vrei să-l auzi în acțiune, îți recomand cu căldură să o cauți pe legendara cântăreață Miriam Makeba și faimosul ei „Click Song”. Este introducerea perfectă și superbă în acest sunet.

Ben: Cu siguranță vom pune un link către asta în notele emisiunii. Deci, de la filozofia Ubuntu la tobele vorbitoare și consoanele clic, este clar că doar zgâriem suprafața.

Clara: Complet. Nici măcar nu am atins rolul limbilor coloniale precum franceza și portugheza, care încă servesc drept limbi oficiale în multe națiuni. Peisajul lingvistic al Africii este o bibliotecă vie a istoriei, migrației și creativității umane.

Ben: Nu este doar o colecție de limbi, ci o simfonie a expresiei umane. Clara, îți mulțumesc că ne-ai ghidat prin acest incredibil continent al vocilor.

Clara: A fost o plăcere, Ben. Există o întreagă lume a comunicării acolo, și o mare parte din ea a început în Africa.