Melampaui Kata-kata: Konteks dalam Bahasa Jepang

Naskah Podcast

Ben: Selamat datang kembali di "Kisah Bahasa-Bahasa." Saya Ben. Dan hari ini, kita akan melakukan perjalanan ke Asia Timur untuk menjelajahi sebuah bahasa yang memukau dan, jujur saja, mengintimidasi banyak dari kita: bahasa Jepang. Rekan pembawa acara saya, Clara, sedang tidak ada, jadi saya senang sekali bisa ditemani oleh seorang ahli baru. Selamat datang di acara ini, Sarah.

Sarah: Hai Ben, senang bisa berada di sini. Dan Anda benar, "mengintimidasi" adalah kata yang paling sering digunakan orang ketika pertama kali melihat kalimat bahasa Jepang. Terlihat seperti dinding karakter yang indah namun tak tertembus.

Ben: Tepat sekali! Sepertinya kita perlu belajar tiga bahasa yang berbeda hanya untuk membaca satu kalimat. Ada karakter-karakter rumit seperti gambar, lalu beberapa yang melengkung, dan beberapa yang tajam dan bersudut. Dari mana kita harus mulai mengurainya?

Sarah: Itu adalah tempat yang sempurna untuk memulai. Ini bukan tiga bahasa, melainkan tiga aksara yang bekerja sama secara harmonis, seperti sebuah perangkat. Pertama, ada Kanji, karakter-karakter rumit yang dipinjam dari bahasa Mandarin. Mereka mewakili seluruh gagasan, seperti 山 untuk "gunung." Mereka adalah kata benda dan akar kata kerja—inti maknanya.

Ben: Oke, jadi itu blok bangunannya. Bagaimana dengan dua lainnya?

Sarah: Keduanya adalah perekatnya. Aksara yang melengkung adalah Hiragana. Sifatnya fonetik, artinya setiap karakter adalah satu suku kata, seperti 'ka', 'shi', 'to'. Hiragana menangani semua pekerjaan gramatikal—akhiran kata kerja, partikel, hal-hal yang tidak memiliki kanji. Lalu ada Katakana, yang bersudut. Ini juga fonetik, tetapi tugas utamanya adalah untuk kata-kata serapan asing. Jadi nama Anda, "Ben," atau kata "kopi," akan ditulis dalam Katakana.

Ben: Wah, jadi satu kalimat bisa memadukan ketiganya untuk melakukan tugas yang berbeda. Itu sebenarnya sangat efisien jika dipikir-pikir.

Sarah: Tepat sekali. Dalam kalimat "Saya minum kopi," kata "saya" dan "minum" mungkin menggunakan Kanji, bagian gramatikalnya akan dalam Hiragana, dan kata "kopi" akan dalam Katakana. Kelihatannya menakutkan, tetapi ini adalah sistem visual yang brilian.

Ben: Jadi, setelah mendaki gunung sistem penulisan itu, apakah tata bahasanya menjadi lebih mudah? Saya dengar strukturnya benar-benar terbalik dibandingkan dengan bahasa Inggris.

Sarah: "Terbalik" adalah kata yang pas untuk menggambarkannya pada awalnya! Bahasa Inggris adalah Subjek-Predikat-Objek: "I eat an apple." Bahasa Jepang membaliknya menjadi Subjek-Objek-Predikat: 「私はりんごを食べます」 (Watashi wa ringo o tabemasu), yang secara harfiah diterjemahkan menjadi "Saya apel makan." Kata kerja selalu berada di paling akhir.

Ben: Lalu bagaimana Anda tahu mana subjek dan mana objek jika urutannya begitu fleksibel?

Sarah: Di situlah keajaiban partikel. Partikel adalah kata-kata kecil yang mengikuti kata benda untuk memberitahu Anda perannya dalam kalimat. Jadi, wa menandai topik, dan o menandai objek. Seolah-olah setiap kata memiliki label kecil yang menjelaskan tugasnya. Urutan kata bisa berubah, tetapi label tersebut menjaga maknanya tetap jelas.

Ben: Itu menarik sekali. Logikanya benar-benar berbeda. Di luar hal teknis, bahasa Jepang memiliki reputasi sebagai bahasa yang sangat sopan. Bagaimana hal itu tertanam dalam bahasanya sendiri?

Sarah: Anda sedang membicarakan Keigo, atau ragam hormat. Ini mungkin adalah bagian bahasa yang paling penting secara budaya. Ini adalah sistem kosakata dan bentuk kata kerja yang kompleks yang berubah tergantung dengan siapa Anda berbicara. Berbicara dengan atasan Anda secara fundamental berbeda dengan berbicara dengan teman atau pelanggan.

Ben: Jadi ini lebih dari sekadar mengucapkan "Bapak" atau "Ibu"?

Sarah: Oh, jauh lebih dari itu. Ada bentuk untuk meninggikan orang yang Anda ajak bicara, dan bentuk lain untuk merendahkan diri sendiri. Misalnya, Anda tidak akan menggunakan kata kerja yang sama untuk "makan" saat berbicara tentang atasan Anda yang sedang makan dibandingkan dengan diri Anda sendiri yang sedang makan. Ini adalah sistem yang dibangun untuk menunjukkan rasa hormat terhadap hierarki sosial dan menjaga keharmonisan.

Ben: Kedengarannya seperti ladang ranjau bagi para pembelajar! Mari kita jelaskan satu lagi kebingungan. Banyak orang Barat mengelompokkan bahasa Mandarin dan Jepang menjadi satu. Seberapa berkerabatkah keduanya?

Sarah: Itu adalah kesalahpahaman besar. Keduanya berasal dari keluarga bahasa yang sama sekali berbeda. Ya, bahasa Jepang meminjam sistem penulisannya, Kanji, dari Tiongkok, tetapi di situlah kesamaannya berakhir. Ini seperti bagaimana bahasa Inggris menggunakan alfabet Latin tetapi bukan bahasa Romawi seperti Prancis atau Spanyol. Bahasa Mandarin adalah bahasa tonal, di mana nada suara Anda mengubah arti kata sepenuhnya. Bahasa Jepang tidak tonal; ia memiliki aksen nada yang lebih halus, yang membuat pelafalannya sangat mudah bagi pembelajar.

Ben: Jadi, suaranya sebenarnya salah satu bagian yang lebih mudah?

Sarah: Tentu saja. Bahasa Jepang memiliki lima bunyi vokal yang jelas, sama seperti bahasa Spanyol—'a, i, u, e, o'—sangat konsisten. Ini adalah anugerah nyata bagi para pembelajar.

Ben: Kita telah melihat bagaimana budaya Jepang menyebar secara global melalui anime dan manga. Bagaimana hal itu memengaruhi bahasanya?

Sarah: Sangat besar pengaruhnya. Kata-kata seperti kawaii (imut) atau sugoi (luar biasa) dikenal di seluruh dunia. Tapi ini juga jalan dua arah. Bahasa Jepang sangat brilian dalam meminjam dan mengadaptasi kata-kata bahasa Inggris, menciptakan sesuatu yang baru. Mereka menyebutnya wasei-eigo, atau "bahasa Inggris buatan Jepang." Contoh yang bagus adalah salaryman untuk pekerja kantor, atau kata mansion, yang di Jepang tidak berarti rumah besar, melainkan apartemen atau kondominium modern.

Ben: Masa sih! Jadi kalau Anda mencari 'mansion' di Tokyo, Anda sebenarnya hanya mencari kondominium. Apa lagi fitur unik dan ekspresif lainnya dari bahasa ini?

Sarah: Favorit saya adalah kekayaannya akan onomatope. Ada kata-kata untuk suara, tetapi juga untuk keadaan. Zaa-zaa adalah suara hujan deras. Tapi waku-waku adalah perasaan antisipasi yang penuh semangat, dan kira-kira menggambarkan sesuatu yang berkilauan atau gemerlapan. Ini menambahkan tekstur dan kejelasan luar biasa yang seringkali sulit diterjemahkan.

Ben: Jadi, untuk menyimpulkan, kita memiliki bahasa dengan sistem penulisan berlapis-lapis, tata bahasa dengan kata kerja di akhir, sistem penghormatan yang mendalam, dan kosakata yang sangat ekspresif. Apa satu hal yang harus dipahami oleh seorang pembelajar untuk benar-benar menguasainya?

Sarah: Yaitu bahwa bahasa Jepang adalah bahasa konteks tinggi. Apa yang tidak terucapkan seringkali lebih penting daripada apa yang diucapkan. Ada sebuah konsep terkenal yang disebut 「空気を読む」 (kūki o yomu), yang secara harfiah berarti "membaca udara" atau "membaca suasana." Ini tentang memahami situasi, isyarat sosial, makna yang tak terucapkan. Belajar bahasa Jepang bukan hanya tentang menghafal kata-kata; ini tentang belajar memahami dunia dari perspektif yang lebih bernuansa, tidak langsung, dan harmonis.

Ben: Sarah, ini adalah pembahasan mendalam yang luar biasa. Anda telah mengubah sesuatu yang tampak mengintimidasi menjadi sesuatu yang logis dan indah. Terima kasih banyak telah bergabung dengan kami.

Sarah: Dengan senang hati, Ben. Sampai jumpa semua!

Ben: Sampai jumpa.