Berbagai Bahasa Lisan di Tiongkok

Naskah Podcast

Ben: Selamat datang kembali di "Kisah Bahasa" bersama Vocafy. Saya Ben, dan saya di sini bersama Clara. Hari ini kita akan membahas sebuah bahasa yang dituturkan oleh lebih dari satu miliar orang. Atau... benarkah demikian? Clara, mari kita bicara tentang "bahasa Tionghoa."

Clara: Saya senang sekali kamu membukanya seperti itu, Ben. Karena hal pertama dan terpenting untuk dipahami adalah sebenarnya tidak ada satu bahasa tunggal yang disebut "bahasa Tionghoa." Apa yang kita sebut bahasa Tionghoa sebenarnya adalah sebuah rumpun bahasa, yang banyak di antaranya sama berbedanya satu sama lain seperti bahasa Spanyol dengan bahasa Italia atau Prancis.

Ben: Tunggu, benarkah? Jadi jika seseorang dari Beijing bertemu seseorang dari, katakanlah, Shanghai, mereka tidak bisa begitu saja... berbicara satu sama lain dalam bahasa ibu mereka?

Clara: Sering kali, tidak, mereka sama sekali tidak bisa saling memahami. Orang dari Beijing kemungkinan besar berbicara bahasa Mandarin. Orang dari Shanghai mungkin berbicara bahasa Wu. Tata bahasanya berbeda, kosakatanya berbeda, pelafalannya sama sekali berbeda. Ini tidak seperti membandingkan aksen Inggris dan Amerika; ini seperti membandingkan dua bahasa yang berbeda.

Ben: Itu luar biasa. Bagaimana negara sebesar Tiongkok bisa berfungsi dengan tingkat keragaman linguistik seperti itu? Pasti ada benang merahnya.

Clara: Ada, dan itu adalah salah satu solusi paling cemerlang dalam sejarah manusia: sistem tulisan. Meskipun bahasa lisannya tidak dapat saling dipahami, selama berabad-abad mereka semua menggunakan aksara tulis yang sama. Jadi, penutur dari Beijing dan penutur dari Shanghai mungkin tidak mengerti sepatah kata pun yang diucapkan satu sama lain, tetapi mereka bisa saling menulis pesan dan memahaminya dengan sempurna.

Ben: Jadi aksara itu mewakili ide atau kata, bukan hanya bunyi.

Clara: Tepat sekali. Aksara untuk "kuda", misalnya, adalah 馬. Dalam bahasa Mandarin, kamu akan mengucapkannya mǎ. Dalam bahasa Kanton, bahasa Tionghoa utama lainnya, kamu akan mengucapkannya máah. Bunyinya sama sekali berbeda, tetapi arti dari simbol tertulisnya identik. Aksara yang sama inilah yang telah menjadi perekat yang menyatukan budaya Tionghoa selama ribuan tahun.

Ben: Oke, jadi kita punya rumpun bahasa lisan yang berbeda ini yang disatukan oleh satu sistem tulisan. Mana di antara bahasa-bahasa ini yang kebanyakan dari kita anggap sebagai "bahasa Tionghoa"?

Clara: Itu adalah bahasa Mandarin, atau Pǔtōnghuà, yang berarti "bahasa umum." Ini adalah bahasa resmi Republik Rakyat Tiongkok, Taiwan, dan Singapura. Dengan hampir satu miliar penutur asli, ini adalah bahasa ibu yang paling banyak dituturkan di planet ini. Semua orang di Tiongkok daratan mempelajarinya di sekolah, jadi bahasa ini berfungsi sebagai lingua franca sejati negara itu.

Ben: Dan bagaimana dengan yang lain? Apa bahasa utama lain yang mungkin pernah kita dengar?

Clara: Pemain kelas berat global lainnya adalah bahasa Kanton, atau Yuè. Ini adalah bahasa yang digunakan di Hong Kong, Makau, dan sebagian besar provinsi Guangdong. Karena pola migrasi historis, jika kamu pergi ke Pecinan di London, Sydney, atau San Francisco, kemungkinan kamu akan mendengar bahasa Kanton sama besarnya dengan bahasa Mandarin. Bahasa ini memiliki jejak budaya yang sangat besar melalui sinema dan kuliner Hong Kong.

Ben: Jadi Mandarin dan Kanton adalah dua yang terbesar. Tapi ada yang lain, kan?

Clara: Oh, banyak sekali. Ada bahasa Wu, yang dituturkan di Shanghai dan sekitarnya. Ada Min, bahasa dari provinsi Fujian, yang memiliki banyak dialeknya sendiri, seperti Hokkien, yang sangat penting di seluruh Asia Tenggara. Lalu ada Hakka, Xiang, Gan... masing-masing dengan puluhan juta penutur dan sejarah yang kaya.

Ben: Ini gambaran yang jauh lebih kompleks dari yang pernah saya bayangkan. Bagi seorang pembelajar, apa tantangan terbesar saat mendekati salah satu dari bahasa-bahasa ini? Saya dengar itu adalah nadanya.

Clara: Nada jelas merupakan rintangan besar pertama bagi penutur bahasa non-tonal seperti bahasa Inggris. Suku kata sederhana seperti "ma" dalam bahasa Mandarin bisa berarti "ibu," "rami," "kuda," atau "memarahi," sepenuhnya tergantung pada nada yang kamu gunakan. Salah mengucapkan nada bisa menyebabkan... kesalahpahaman yang sangat membingungkan atau lucu.

Ben: (Tertawa) Saya bisa bayangkan. "Saya ingin menunggangi ibumu" bukannya "kudamu."

Clara: Itu terjadi! Tapi meskipun nada dan ribuan aksara itu menantang, ada hikmah yang sangat besar bagi para pembelajar: tata bahasanya sangat sederhana. Tidak ada konjugasi kata kerja—tidak ada "saya pergi, dia pergi, kami telah pergi." Tidak ada gender gramatikal atau kasus kata benda. Dalam banyak hal, struktur kalimatnya sangat lugas. Begitu kamu melewati kejutan awal dari nada dan aksara, membangun kalimat bisa terasa sangat logis.

Ben: Jadi, ke depannya, apakah bahasa Mandarin akan menelan semua bahasa lain ini di Tiongkok?

Clara: Itulah perdebatan besarnya. Pemerintah sangat mempromosikan bahasa Mandarin untuk persatuan nasional, dan bahasa ini jelas dominan di media dan pendidikan. Namun, ada juga gerakan yang berkembang untuk melestarikan bahasa-bahasa daerah seperti Kanton dan Shanghai sebagai bagian vital dari identitas dan budaya lokal. Ini adalah ketegangan klasik antara persatuan nasional dan warisan daerah.

Ben: Jadi, sebagai penutup: jika seseorang mengatakan mereka "belajar bahasa Tionghoa," mereka hampir pasti belajar bahasa Mandarin. Tapi cerita sebenarnya adalah mereka sedang mempelajari satu cabang dari rumpun bahasa yang besar dan beragam, yang semuanya terhubung oleh sistem tulisan kuno yang sama.

Clara: Itu ringkasan yang sempurna. Ini adalah dunia linguistik yang jauh lebih kaya dan lebih kompleks daripada yang disadari kebanyakan orang. Memahami keragaman ini adalah langkah pertama untuk benar-benar mengapresiasi budaya dan sejarah Tiongkok.

Ben: Ini benar-benar membuka wawasan. Clara, terima kasih telah memandu kami melalui kisah nyata bahasa-bahasa Tionghoa.

Clara: Dengan senang hati, Ben. Ini adalah topik yang sangat mendalam sekaligus menarik.