Indiens sprachliche Vielfalt verstehen

Podcast-Skript

Ben: Willkommen zurück zu „Die Geschichte der Sprachen“. Ich bin Ben, hier mit Clara. Letztes Mal haben wir die unglaubliche Vielfalt der Sprachen in China erkundet, die durch ein einziges Schriftsystem vereint werden. Heute reisen wir zu einem anderen Subkontinent mit einer schier unglaublichen Anzahl von Sprachen: Indien. Ist die Situation dort ähnlich?

Clara: Hallo Ben. Das ist eine sehr gute Frage, denn oberflächlich betrachtet sieht es ähnlich aus – ein Land, viele Sprachen. Aber die sprachliche Geschichte Indiens ist grundlegend anders. Indien hat nicht nur viele Sprachen; es beheimatet zwei völlig getrennte, große Sprachfamilien, die seit Tausenden von Jahren nebeneinander existieren.

Ben: Zwei Sprachfamilien? Was bedeutet das in der Praxis?

Clara: Stell dir vor, du ziehst eine Linie quer durch die Mitte Indiens. Grob gesagt gehören die Sprachen im Norden zur indoarischen Familie, die entfernte Cousins des Englischen, Deutschen und Russischen sind. Die Sprachen im Süden gehören zur dravidischen Familie, die mit keiner größeren Sprachfamilie außerhalb des Subkontinents verwandt ist. Sie haben unterschiedliche Ursprünge, eine andere Grammatik und einen anderen Grundwortschatz.

Ben: Also, anders als in China, wo die Sprachen miteinander verwandt sind, haben wir hier zwei völlig verschiedene Gruppen. Welche Sprache dient als Brücke zwischen ihnen allen?

Clara: Nun, offiziell gibt es zwei Brückensprachen. Die erste und dominanteste ist Hindi. Es ist die am weitesten verbreitete Sprache, besonders im Norden, und wird von der Regierung und durch Bollywood-Filme stark gefördert. Wenn du eine indische Sprache lernen willst, um dich zu verständigen, ist Hindi die beste Wahl.

Ben: Und die zweite?

Clara: Die zweite ist Englisch. Es ist ein Erbe der Kolonialzeit, aber es ist eine entscheidende Sprache für die höhere Bildung, den nationalen Geschäftsverkehr und die Kommunikation zwischen gebildeten Menschen aus verschiedenen Sprachregionen geblieben, insbesondere zwischen dem Norden und dem Süden.

Ben: Sprechen wir also über die Sprachen selbst. Gib mir ein Beispiel für eine wichtige Sprache aus der nördlichen, indoarischen Familie.

Clara: Neben Hindi ist die bekannteste wohl Bengali, das in Westbengalen und dem Land Bangladesch gesprochen wird. Es hat eine erstaunlich reiche Literaturgeschichte – es war die Sprache des Nobelpreisträgers Rabindranath Tagore. Viele Menschen beschreiben sie als eine sehr weiche und musikalisch klingende Sprache.

Ben: Okay, und was ist mit der südlichen, dravidischen Familie? Was ist dort eine wichtige Sprache?

Clara: Die beiden Giganten des Südens sind Telugu und Tamil. Insbesondere Tamil ist faszinierend, denn es ist eine der ältesten lebenden klassischen Sprachen der Welt mit einer ununterbrochenen literarischen Tradition, die über zwei Jahrtausende zurückreicht. Die Sprecher des Tamil sind unglaublich stolz auf dessen Geschichte. Es ist nicht nur eine Sprache; es ist eine direkte Verbindung zu einer alten Zivilisation.

Ben: Das ist unglaublich. Aber wenn die gesprochenen Sprachen so unterschiedlich sind, wie sieht es mit der Schrift aus? Ist es wie in China, mit einer Schrift für alle?

Clara: Nein, und das ist ein weiterer entscheidender Unterschied. Die meisten indischen Sprachen haben ihre eigenen, einzigartigen Schriften. Auch wenn sie völlig unterschiedlich aussehen mögen – die eckigen Linien der Devanagari-Schrift des Hindi im Vergleich zu den runden Schleifen des Tamil –, haben sich die meisten von ihnen aus derselben alten Quelle entwickelt, der Brahmi-Schrift. Sie teilen eine ähnliche zugrunde liegende phonetische Logik, was für Lernende eine kleine Erleichterung ist.

Ben: Was sind für einen Lernenden die größten Überraschungen oder Herausforderungen, wenn man eine indische Sprache wie Hindi in Angriff nimmt?

Clara: Das Erste, was sich für einen Englischsprecher seltsam anfühlen wird, ist die Wortstellung. Im Englischen sagen wir „I am learning Hindi“ (Subjekt-Verb-Objekt). Im Hindi sagt man „Ich Hindi lerne“ (Subjekt-Objekt-Verb). Das Verb steht immer am Ende.

Ben: Okay, daran muss man sich gewöhnen. Was noch?

Clara: Zwei weitere große Dinge. Erstens haben viele indische Sprachen Laute, die wir im Englischen nicht haben, wie retroflexe Konsonanten, bei denen man die Zungenspitze zum Gaumendach zurückbiegt. Diese zu beherrschen ist entscheidend, um authentisch zu klingen. Zweitens, und das ist ein wichtiger Punkt, ist die Förmlichkeit. Im Hindi zum Beispiel gibt es drei verschiedene Wörter für „du/Sie“, je nach Grad der Vertrautheit und des Respekts gegenüber der Person, mit der man spricht. Das falsche zu verwenden, kann ein großer sozialer Fauxpas sein.

Ben: Man muss also seinen Platz in der sozialen Hierarchie kennen, um überhaupt „du“ oder „Sie“ sagen zu können. Das ist faszinierend. Sind bei all dieser Vielfalt die Regionalsprachen in Gefahr, zugunsten von Hindi und Englisch zu verschwinden?

Clara: Das ist eine berechtigte Sorge, aber im Moment scheint das Gegenteil der Fall zu sein. Anstatt zu verschwinden, gedeihen die Regionalsprachen. Sie werden durch den Stolz auf bundesstaatlicher Ebene, lebendige regionale Medien und das Internet gestärkt. Die Menschen benutzen vielleicht Hindi oder Englisch für die Arbeit, aber sie leben ihren Alltag, schauen Filme und singen Lieder auf Bengali, Marathi, Tamil oder einer der Dutzenden anderen Sprachen. Indien ist kein Schmelztiegel; es ist eher ein wunderschönes, komplexes Mosaik.

Ben: Ein sprachliches Mosaik, das von Hindi und Englisch zusammengehalten wird. Das ist eine großartige Art, es auszudrücken.

Clara: Genau. Jede indische Sprache zu lernen ist mehr als nur der Erwerb einer Fähigkeit. Man erhält einen Schlüssel, um ein Stück einer der ältesten und vielfältigsten Zivilisationen der Welt aufzuschließen.

Ben: Clara, danke, dass du uns durch diese unglaubliche sprachliche Landschaft geführt hast. Es ist klar, dass Indien nicht nur eine Geschichte ist, sondern eine ganze Bibliothek davon.

Clara: Gern geschehen, Ben. Und jede dieser Geschichten wird in einer anderen, wunderschönen Sprache erzählt.