Verdens mest populære språk

Svaret avhenger av et avgjørende skille: teller vi morsmålsbrukere, eller alle som bruker språket? I denne artikkelen skal vi utforske begge listene, og kaste lys over de fascinerende kulturelle og historiske årsakene bak tallene.

Hemmeligheten bak de to listene: Morsmålsbrukere vs. Totalt antall brukere

Før vi dykker ned i listene, er det avgjørende å forstå et nøkkelskille som fundamentalt definerer et språks globale vekt.

• Morsmålsbrukere (L1): Dette tallet viser hvor mange mennesker som lærte språket som sin første, primære kommunikasjonsform, vanligvis innenfor familien. Disse listene reflekterer demografiske trender og størrelsen på spesifikke etniske grupper.

• Totalt antall brukere (L1+L2): Dette tallet inkluderer både morsmålsbrukere og de som har lært det som et andrespråk. Det er en bedre indikator på et språks globale innflytelse, dets økonomiske og kulturelle rolle, og dets funksjon som et lingua franca (et felles språk for kommunikasjon mellom forskjellige grupper).

Dataene i denne artikkelen er basert på 2023-utgaven av Ethnologue, en av verdens mest respekterte lingvistiske databaser. Tallene endrer seg konstant, men størrelsesordenene og trendene er tydelige.

De demografiske gigantene: De 10 språkene med flest morsmålsbrukere

Denne listen presenterer språkene som brukes av flest mennesker som morsmål. Disse språkene er knyttet til store, tettbefolkede regioner, og å lære dem gir dyp innsikt i en viktig verdenskultur.

1. Mandarin (ca. 941 millioner)

På grunn av Kinas enorme befolkning er mandarin den klare lederen. Dens tonale uttale (hvor betydningen av et ord kan endres basert på tonehøyde) og et skriftsystem med tusenvis av tegn utgjør en betydelig utfordring for elever. Derfor er det avgjørende å lytte til lyd av høy kvalitet og bruke visuelle assosiasjoner (som bilder eller tegninger) for å mestre det.

2. Spansk (ca. 486 millioner)

Spanskens styrke ligger i dens enorme geografiske spredning. Utenfor Spania snakkes det over nesten hele Latin-Amerika og av et voksende samfunn i USA. Dens fonetiske stavemåte og relativt konsekvente grammatikk gjør det til et populært valg for språkstudenter.

3. Engelsk (ca. 380 millioner)

Selv om det topper den globale listen, er engelsk "bare" tredjeplass når det gjelder morsmålsbrukere. Som en historisk arv fra det britiske imperiet er det et offisielt språk ikke bare i Storbritannia, USA, Canada, Australia og New Zealand, men også i mange andre land verden over.

4. Hindi (ca. 345 millioner)

Som et av Indias 22 offisielle språk, er hindi det mest utbredte i landet. Hindi og urdu (som snakkes i Pakistan) er grammatisk nesten identiske (sammen danner de hindustani-språket), og skiller seg hovedsakelig i skriftsystemene og noe ordforråd.

5. Bengali (ca. 237 millioner)

Språket i Bangladesh og den indiske delstaten Vest-Bengal, bengali, kan skilte med en rik litterær tradisjon. Nobelprisvinneren i litteratur, Rabindranath Tagore, skrev på dette språket.

6. Portugisisk (ca. 236 millioner)

Takket være Brasils enorme befolkning bor det store flertallet av morsmålsbrukere av portugisisk i Sør-Amerika. Det er også det offisielle språket i Portugal og flere afrikanske nasjoner, inkludert Angola og Mosambik.

7. Russisk (ca. 147 millioner)

På grunn av sin tidligere rolle som lingua franca i hele Sovjetunionen, er det russiske språket fortsatt viktig utenfor Russland i mange postsovjetiske stater og deler av Øst-Europa.

8. Japansk (ca. 123 millioner)

Det japanske språket er unikt ved å være nesten utelukkende knyttet til ett enkelt land. Dens komplekse struktur, som bruker tre forskjellige skriftsystemer (hiragana, katakana og kanji), er en sann utfordring for elever.

9. Punjabi (ca. 120 millioner)

Punjabi snakkes i Punjab-regionen i det nordvestlige India og nabolandet Pakistan. De vestlige og østlige variantene av språket skrives med forskjellige skriftsystemer.

10. Marathi (ca. 83 millioner)

Et annet stort språk i India, marathi, snakkes primært i delstaten Maharashtra, inkludert i storbyen Mumbai.

De globale koblingene: De 10 mest talte språkene totalt

Denne listen reflekterer bedre hvilke språk du kan bruke for å kommunisere mest bredt rundt om i verden. Dette er språkene for internasjonal business, vitenskap, diplomati og internett.

1. Engelsk (ca. 1,5 milliarder)

Engelsk er det ubestridte globale lingua franca. Det er det dominerende språket for internasjonal business, vitenskap, turisme og internett. I dag er det nesten essensielt å kunne det for å delta i den globale samtalen. Den mest effektive måten å lære på er ved å engasjere seg i ekte innhold som interesserer deg, som filmer, nyheter eller blogger.

2. Mandarin (ca. 1,1 milliarder)

I tillegg til det enorme antallet morsmålsbrukere, lærer et økende antall mennesker mandarin som andrespråk på grunn av Kinas økende økonomiske og politiske innflytelse, spesielt i Sørøst-Asia-regionen.

3. Hindi (ca. 608 millioner)

I Indias flerspråklige miljø fungerer hindi som et viktig bindeledd, og det snakkes som et andrespråk av et økende antall mennesker innenfor landet.

4. Spansk (ca. 560 millioner)

Etter engelsk er spansk det nest mest populære fremmedspråket i verden. Dets popularitet styrkes av den rike kulturen, musikken og kinoen i Spania og Latin-Amerika.

5. Fransk (ca. 310 millioner)

Fransk, diplomatiets tradisjonelle språk, er et offisielt språk i en rekke internasjonale organisasjoner (FN, EU, NATO, OL-komiteen). Av historiske årsaker er det også ekstremt utbredt i Afrika, spesielt i Vest- og Sentral-Afrika.

6. Moderne standardarabisk (ca. 274 millioner)

Dette er versjonen som brukes i media, litteratur og offisiell kommunikasjon i hele den arabiske verden. Det er viktig å merke seg at de talte dialektene som brukes i dagliglivet kan avvike betydelig fra den.

7. Bengali (ca. 273 millioner)

Selv om det høye antallet morsmålsbrukere er betydelig, snakker relativt få mennesker det som andrespråk. Dens regionale betydning plasserer det imidlertid fortsatt på den globale listen.

8. Russisk (ca. 255 millioner)

I tillegg til morsmålsbrukere, bruker mange mennesker i det postsovjetiske området russisk som andrespråk, hvor det fortsetter å være et viktig lingua franca.

9. Portugisisk (ca. 264 millioner)

Utover Brasil og Portugal snakkes portugisisk av et økende antall mennesker i afrikanske land og øker også i popularitet som fremmedspråk.

10. Urdu (ca. 232 millioner)

Urdu er nasjonalspråket i Pakistan, men har også et betydelig antall brukere i India. På grunn av dens høye grad av likhet med hindi, er brukere av de to språkene i stor grad gjensidig forståelige.

Utover tallene: Språk som en kulturell bro

Verden er fylt med mangfoldige språk, hvert et levende vitnesbyrd om vår rike kultur og historie. Disse listene er ikke bare rangeringer; de er kart som viser hvordan menneskelige samfunn er sammenkoblet. Vi kan se hvordan noen språk, som engelsk og spansk, har blitt broer for global kommunikasjon, mens andre, som japansk eller bengali, tilbyr et enestående innblikk i en spesifikk, rik kultur. Språk forbinder mennesker, muliggjør utveksling av ideer, og gir en dypere forståelse av verden vi lever i.

Hvis lesing av denne artikkelen har fått deg til å vurdere å lære et nytt språk, har du allerede tatt det viktigste skrittet: du har blitt nysgjerrig. Nøkkelen til vellykket språklæring er personlig motivasjon, enten det er en fascinasjon for en fjern kultur, en ny karrieremulighet, eller rett og slett gleden ved kommunikasjon og tilknytning.

Heldigvis er læring i dag mer personlig og effektiv enn noensinne. Moderne teknologi lar deg hente kunnskap ikke bare fra lærebøker, men fra innhold som virkelig interesserer deg – enten det er tekstene til favorittsangen din eller manuset til en spennende film. Og applikasjoner basert på vitenskapelige metoder, som Spaced Repetition Systems (SRS), sikrer at det du lærer, fester seg. Poenget er at språklæring er en oppdagelse, en reise der verktøy som Vocafy kan tjene som en pålitelig følgesvenn.